Кравцов Илья Павлович

родился 01 августа 1921 года в селе Потощине Мерлинского сельсовета Краснинского района в крестьянской семье. В 1926 семья Кравцовых переехала в г.Смоленск. С 1928 по 1936 год Илья учился в 21-й средней школе. Окончив 8 классов, поступил на курсы электросварщиков, а затем в течение трех лет работал на железной дороге.  
В 1939 году Илья Кравцов был призван в Красную Армию и направлен на учебу в Ташкентское военное пехотное училище, которое закончил в 1942 году.

С мая 1942 года воевал на фронтах Великой Отечественной войны. Участвовал в боях за Кавказ, на Курской битве, в боях за освобождение Украины, Венгрии, Чехословакии. В 1944 году ступил в ряды Коммунистической партии.  Особо отличился в боях за Днепр у города Канев Черкасской области, в это время командовал батальоном 256-го стрелкового полка 30-й стрелковой дивизии 47-й армии Воронежского фронта.

«25 сентября 1943 года командир стрелкового батальона старший лейтенант Кравцов получил боевой приказ – формировать Днепр, выбить гитлеровцев из траншей на правом берегу и прикрыть переправу через реку остальных подразделений 256-го стрелкового полка.

Никогда еще Кравцову не приходилось преодолевать такие крупные водные преграды. У города Канева Днепр особенно широк. Вражеские артиллеристы вели интенсивный огонь по подступам к реке. Высокий правый берег был густо усеян пулеметными гнездами. Понтоны и прочие табельные переправочные средства отстали где-то в обозах. Стрелковый батальон изрядно поредел в наступательных боях. Было над чем задуматься 22-летнему комбату. Но офицер очень хорошо представлял себе далеко идущие последствия переправы. С присущей ему энергией Илья стал готовить личный состав батальона к предстоящей операции.

Как только сумерки опустились на землю старший лейтенант Кравцов подал сигнал бойцам к переправе. В ход пошли плоты из бревен и досок, рыбачьи лодки, створки ворот, двери домов. Фашистские захватчики обнаружили переправу. Они открыли сильный артиллерийско-пулеметный огонь. Благодаря темноте советским воинам удалось без потерь переправиться через реку.

На днепровских кручах разгорелся ночной бой. Внезапным ударом батальон Кравцова выбил гитлеровцев с прибрежных командных высот. Не теряя времени, наши стрелки окопались.

На рассвете противник, оправившись от неожиданного удара и получив подкрепление, пошел в контратаку. Старший лейтенант Кравцов находился на самом ответственном участке обороны. Смелые и энергичные действия молодого офицера воодушевляли бойцов. Они встретили гитлеровцев дружным ружейно-пулеметным огнем. Атака крупных сил противника была отражена. Оставив на поле боя убитых и оружие, гитлеровцы откатились назад.

Целый день удерживал рубеж батальон Кравцова. В его составе осталось всего 57 активных штыков, но герои не отступили ни на шаг. Место переправы через Днепр было надежно прикрыто от ружейно- пулеметного огня противника. Это дало возможность командованию полка перебросить на отвоеванный плацдарм подкрепления.

В ночь с 26 на 27 сентября противник подтянул к месту боя танки и новые пехотные подразделения. После короткой артиллерийской подготовки гитлеровцы превосходящими силами навалились на позиции батальона. Закипел яростный бой. Трудно пришлось советским воинам. Но они не дрогнули. Каждый из солдат дрался за троих. Сам командир батальона огнем из пулемета опустошал цепи противника. Перед нашими окопами валялось более шестидесяти трупов. Наконец гитлеровцы не выдержали и обратились в бегство.

- Батальон, за мной! – раздался звонкий голос Ильи. Несколько десятков бойцов, выскочив из траншей, бросились за своим командиром. Преследуя гитлеровцев, батальон продвинулся вперед и закрепился на более выгодных рубежах. Противник больше не пытался испытывать стойкость и мужество советских воинов и прекратил атаки. На плацдарм двинулись стрелковые подразделения и боевая техника полка.»

По материалам книги М.Воробьева, В.Титова, А.Храпченкова «Смоляне-Герои Советского Союза»

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 октября 1943 года за «образцовое выполнение заданий командования и проявленные мужество и героизм в боях с немецко-фашистскими захватчиками» старшему лейтенанту Кравцову Илье Павловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Принимал участие в разгроме японских милитаристов.

Награжден медалями «За Победу над Германией», «За Победу над Японией», «30 лет Советской Армии и Флота».

Илья Кравцов был дважды ранен и тяжело контужен. На фронте погибли его отец и брат Федор.

С 1946 года И. П. Кравцов работал в районных военных комиссариатах Алтайского края. Полученные в боях раны сказались на состоянии его здоровья. В 1954 году в связи с тяжелым заболеванием майор Кравцов уволился из рядов Советской Армии в отставку и вернулся в Смоленск. Умер 14 октября 1956 года,  похоронен на кладбище «Клинок» в Смоленске.

Могила Кравцова И.П. на кладбище «Клинок» в Смоленске.

Имя Героя увековечено на Аллее Героев в п.Красный.